Согласно статистике последних лет и практике по расследованию пожаров, 31% пожаров автотранспортных средств связан с поджогами. Во многих случаях поджоги осуществлялись с применением в качестве инициатора горения светлых нефтепродуктов (бензина, дизельного топлива).
Другой причиной пожаров (около 11 %) является нарушение правил установки и эксплуатации электрооборудования автомобилей. Данная причина имеет место при неквалифицированном ремонте, монтаже автомобильной сигнализации, а также старении элементов бортовой электросети.
Возникновение пожаров по причине нарушения правил технической эксплуатации автомобиля, недостатков конструкций, неисправности систем механизмов транспортного средства имело место в половине случаев (51%).
В 2,2 % случаев пожары возникали при нарушении правил пожарной безопасности при проведении огневых работ, которые практически во всех имевшихся случаях выполнялись в «кустарных условиях», при этом, как правило, помещения не были оборудованы средствами пожаротушения.
И, наконец, 4,4% составили пожары, вызванные неосторожным обращением с огнем. В большинстве случаев, лица, виновные в этих пожарах, находились в состоянии алкогольного опьянения. Нередко источником зажигания были тлеющие табачные изделия.
Количество пожаров в автомобилях вследствие ДТП незначительно по отношению к их общему числу. Однако они представляют наибольшую опасность для людей и окружающей среды, особенно при перевозке опасных грузов. Повреждение узлов и систем автомобиля при ДТП способствует развитию пожара. Заклинивание дверей препятствует эвакуации пострадавших и возможности тушения пожара подручными средствами. Пожары, связанные с ДТП характеризуются быстрым распространением пламени по сгораемым материалам, а при утечке топлива из поврежденного топливопровода скорость распространения пламени увеличивается в 2 - 2,5 раза.